Un entretien avec Laurent Afflelou

Laurent AFFLELOU : La reprise des magasins Carrefour en Espagne nous a permis de disposer d'un parc de 68 magasins, ce qui nous place dores et déjà parmi les enseignes d'optique espagnoles de premier plan. La mise aux normes des points de vente nous est imposée par le contrat signé avec le groupe Carrefour, puisque nous devons avoir enlevé la marque Optique Carrefour d'ici la fin de l'année.
Nous serons donc prêts pour cette date, mais le développement du réseau a déjà commencé, puisque 3 ouvertures ont été réalisées depuis le rachat.

Vous savez, s'implanter à l'étranger est une opération complexe qui nécessite un travail d'approche important. Il n'est pas question d'arriver avec notre concept en pensant que le marché s'adaptera. C'est l'inverse qui doit se passer et j'avoue que nous sommes très aidés par l'expérience de la structure déjà en place. Les collaborateurs qui dirigent l'enseigne sur place ont bien entendu l'expérience du marché, connaissent bien le secteur et leur clientèle. A nous, donc, de les écouter et d'apporter maintenant l'expérience de notre groupe pour un déploiement harmonieux, avec des objectifs importants… sur le long terme.
En revanche, pour le moment, il n'est pas question d'ouvrir autant de magasins qu'en France. La structure du commerce est différente en Espagne. Beaucoup d'opticiens sont implantés dans les centres commerciaux et peu en centre ville.
Concernant le reste de l'Europe, l'opération Optique Carrefour nous a permis d'intégrer 11 magasins en Italie, 5 en Tchéquie et 5 en Pologne. Par ailleurs, nous sommes également présents au Maroc avec 2 magasins, au Liban (2), en Tunisie, au Luxembourg et en Belgique où nous possédons 7 implantations. Ce n'est pas un développement volontariste, puisque les partenaires étrangers sont venus vers nous. Ce sont d'ailleurs des franchisés qui fonctionnent comme tous les franchisés français. Aucune structure de Master n'a encore été mise en place. Nous sommes simplement à l'écoute du marché. En revanche, toutes ces implantations sont faites en suivant des règles de sélection rigoureuses. Il n'est pas question de prendre un risque qui entraverait notre potentiel dans un pays.

Bien entendu, la mise en place de Master franchises est envisageable, mais nous souhaitons avant tout avoir des partenaires qui soient les patrons de leur magasin. Même avec un excellent directeur, une succursale ne fonctionne pas aussi bien qu'une franchise directe.