« La franchise offre un cadre de travail rassurant »

Cédric Thomas : Après une école de commerce, j’ai travaillé pendant une vingtaine d’années dans la grande distribution, dans les centrales d’achat de Danone puis de Leclerc, groupe au sein duquel j’ai accédé au poste de Directeur de magasin à Bordeaux en fin de parcours.

Si j’ai souhaité ouvrir une franchise plutôt qu’un magasin indépendant, c’était pour bénéficier du soutien d’un grand groupe et d’une assistance, autant d’éléments dont nous avions besoin pour nous lancer sans crainte avec mon épouse Florence, venue elle aussi de la grande distribution. La franchise offre un cadre de travail rassurant, ainsi que des outils performants et une réelle vision à cinq ans, permettant de nous projeter dans l’avenir en toute confiance.

Mon épouse et moi avons passé un mois et demi en formation avant l’ouverture, dont 15 jours au sein d’un point de vente voisin des nôtres, afin de nous familiariser avec notre futur métier. Nous n’étions cependant pas complètement dépaysés car nous avons trouvé dans la gestion de Norauto de nombreux points communs avec ce que nous pratiquions dans la grande distribution.

Il est évident que le nom très connu de Norauto m’amène des clients de passage, notamment des vacanciers en période estivale. Sur la cible locale, je suis très actif en termes de communication, avec notamment le sponsoring de l’équipe de hand-ball de Loudéac.

Je dirais qu’il est plus facile d’exploiter un Norauto à plusieurs (en couple ou avec un associé) car les tâches requises sont multiples et il faut être polyvalent, entre l’opérationnel, le management et la gestion financière. Il faut aussi savoir déléguer et travailler avec des équipes en pleine confiance. D’autre part, même si je ne suis pas mécanicien, j’aime l’automobile et je pense qu’on ne peut pas diriger efficacement un centre Norauto sans avoir au moins des notions de mécanique. Au bout d’un an de contacts et d’échanges avec mes chefs d’atelier, j’ai déjà appris beaucoup et si nécessaire,

Cela fait un an que nous avons repris les trois centres et nous sommes satisfaits de l’évolution de notre activité. Nos points de vente sont éloignés de 40 minutes l’un de l’autre, ce qui permet de nous y rendre dans la journée. Je ne ferme d’ailleurs pas la porte à la reprise d’un quatrième point de vente à terme.

                                                                                                              
                                                                   Propos recueillis par Rodolphe Hatchadourian