Un entretien avec Christian Cardyn, présentation du concept

J'ai dirigé la filiale Go Sport en Belgique pendant 20 ans. Ce fut une aventure passionnante puisque j'ai pris l'enseigne à son début en mars 1980 et nous avons réalisé la première ouverture sous l'enseigne de l'époque Team 5 en avril. Ensuite, l'enseigne a été reprise par Casino et j'ai donc travaillé aux côtés de professionnels de la grande distribution. C'est une excellente école.
Lorsque j'ai décidé de quitter Go Sport, c'était pour créer mon entreprise. Mais je ne voulais pas me lancer dans une activité qui nécessitait du stock, des démarques, des frais de personnel important… Et je cherchais une activité qui dégageait une bonne marge. Tout à fait le profil de Waffle Factory.
Pendant deux ans, j'ai travaillé avec les dirigeants pour affiner le concept, le rendre plus attrayant, améliorer la gamme de produits. A l'origine il n'y avait qu'un produit, la gaufre. Aujourd'hui, nous proposons non seulement la gaufre traditionnelle, mais aussi une gaufre "repas" salée, des glaces… La gamme est beaucoup plus large maintenant et nous travaillons sur d'autres produits, notamment sur une gaufre pour enfants.
Le principe est de proposer des produits que l'on ne trouve pas ailleurs. C'est un concept très novateur.
Ces améliorations permettent d'obtenir des résultats très intéressants. A Velizy, par exemple, nous avons très largement dépassé nos objectifs les plus optimistes, puisque nous faisons plus de 50 % des prévisions. Un mois après le démarrage, nous réalisons plus de 10.000 € par semaine. Le chiffre d'affaires sera de l'ordre de 450 à 500.000 € la première année.

Vous savez, notre concept apporte réellement une valeur ajoutée au produit. C'est plus complexe qu'un sandwiche traditionnel et donc plus satisfaisant.

Il doit être situé dans un site de passage très important, centre commercial ou centre ville… en format kiosque ou magasin, mais ce qui est important, c'est le flux de clients potentiels. Quant à la surface, on peut démarrer une activité avec 10 m². L'idéal étant plutot 20 m², ce qui permet de développer le concept dans son intégralité.
Quant au montant de l'investissement, il va dépendre, bien évidemment, du coût de l'implantation du local. A Velizy, le point de vente est situé au milieu du mall. Il a donc fallu adapter le mobilier puisqu'il n'y a pas de murs pour le tenir. Dans ce cas, l'investissement pour l'installation est de l'ordre de 85.000 €. Mais pour une création dans un local clos, en bon état, on peut compter 65.000 € seulement.
Mais je crois que ce qui est important à dire, c'est que nous apportons un concept unique. Le franchisé sera le seul à proposer ce type de produits, novateurs et exclusifs. La première interrogation que nous avions, lorsque nous avons lancé le concept, était de savoir si le consommateur apprécierait les produits. Aujourd'hui, nous savons qu'il l'aime puisque nous l'avons fidélisé.

Nous devrions ouvrir 4 à 6 points de vente en 2004. Ensuite, je table sur un rythme d'une dizaine d'ouvertures chaque année. Nous recherchons principalement à nous implanter dans les centres commerciaux et également en centre ville, dans les zones à fort trafic et également dans les viles de vacances. Je pense également que nous avons une forte carte à jouer dans les gares, les aéroports…